Ne esistono diverse tipologie in base all’età di crescita e ai metodi di lavorazione: da quello coltivato che è più economico e meno ricco di saponine a quello selvatico, che cresce senza l’intervento umano, molto costoso e molto più ricco di saponine:

• Fresco: raccolto sotto i 4 anni di crescita, si usa in cucina e per le bevande alcoliche (tipo la nostra grappa) e per le tisane, non è stato elaborato per le formulazioni cosmetiche, ma gli vengono riconosciute proprietà anti-ossidanti.
• Bianco (White Ginseng), viene raccolto in un’età di crescita che va dai 4 ai 6 anni, viene ripulito dalla scorza esterna ed essiccato al sole. Ha un buon livello di saponine e per questo, gli vengono attribuite proprietà farmacologiche, nei cosmetici gli vengono riconosciute funzionalità anti-rughe e anti-macchia.
• Taegeuk: si ottiene facendo bollire e poi essiccando le radici di 4-6 anni. Ha più saponine di quello di tipo bianco ma le sue funzionalità in cosmetica sono solo anti-ossidanti.
• Rosso (Red Ginseng): è raccolto ad una maturazione di 6 anni, viene essiccato e poi cotto a vapore, è una varietà molto pregiata e costosa. Ha riconosciute proprietà medicinali e contiene un livello molto alto di saponine, tanto che in cosmetica ha una dichiarata funzionalità anti-age, approvata dal Governo Coreano; riduce l’aspetto delle rughe e leviga la pelle.
• Nero (Black Ginseng): raccolto ad una maturazione di 6 anni, si ottiene cuocendolo a vapore ed essiccandolo finché non diventa scuro; si pensa che possa contenere un quantitativo maggiore di saponine rispetto a quello rosso ma non è stato ancora verificato in maniera scientifica.

In Corea questo ingrediente viene chiamato Erba degli Dei per le sue proprietà e le sue molteplici funzionalità.

Non solo quindi è usato nella medicina tradizionale (Hanbang) come integratore alimentare o come erba medicinale che apporta benefici alla salute, ma è anche probabilmente il più antico rimedio anti-age della cosmesi coreana.